El ruido invisible: cuando el trabajo deteriora el sentido de la audición
La exposición continua a niveles sonoros superiores a los 85 decibeles (dBA) sin protección auditiva suficiente o adecuada destruye de manera paulatina e irreversible las células ciliadas del oído interno. La hipoacusia perceptiva o neurosensorial inducida por ruido es una de las enfermedades profesionales más extendidas en la Provincia de Misiones, especialmente en aserraderos, carpinterías industriales, plantas de secado de yerba, metalúrgicas y obras viales.
El trabajador nota que debe subir el volumen del televisor, le cuesta comprender conversaciones en ambientes ruidosos o sufre de acúfenos o acúfenos permanentes (tinnitus), un zumbido o silbido constante en los oídos que altera el sueño y la concentración.
¿Cómo se diagnostica y qué evalúa la Comisión Médica?
La hipoacusia por ruido está catalogada en el Listado Oficial de Enfermedades Profesionales (Decreto 658/1996). Para determinar su existencia y magnitud, se requieren estudios audiológicos específicos:
- Audiometría Tonal Liminar: Mide los umbrales auditivos por vía aérea y ósea en las frecuencias de 500, 1000, 2000 y 4000 Hz. El trauma acústico laboral se caracteriza por una caída típica en la frecuencia de 4000 Hz (escotoma acústico).
- Logoaudiometría: Evalúa la capacidad de discriminación de la palabra hablada.
- Impedanciometría: Descarta patologías de oído medio ajenas al ruido.
- Período de reposo auditivo: Los estudios deben efectuarse tras un mínimo de 48 horas de reposo auditivo para evitar falsos positivos por fatiga temporal.
Porcentajes de incapacidad según la Tabla de la SRT
El porcentaje de incapacidad permanente se obtiene aplicando el Método de la AMA (American Medical Association) adoptado por el Baremo Oficial:
- Se promedian las pérdidas en decibeles en las frecuencias conversacionales para cada oído.
- Se calcula la Pérdida Auditiva Binaural (PAB) combinando ambos oídos.
- La PAB se traduce en porcentaje de incapacidad laboral general en la tabla de conversión.
- Acúfenos o Tinnitus permanente: Si se comprueba zumbido crónico, el Baremo permite adicionar entre un 3% y un 5% extra de incapacidad.
- Factores de ponderación: Se suman adicionales por edad y dificultad ocupacional.
Indemnización dineraria y provisión de prótesis auditivas
El reconocimiento de la hipoacusia laboral impone a la aseguradora dos obligaciones fundamentales:
- Pago de la indemnización dineraria: Liquidación de pago único conforme a la fórmula legal del Art. 14 de la Ley 24.557.
- Provisión y mantenimiento de audífonos de por vida: La ART debe proveer los audífonos digitales indicados por el médico especialista, incluyendo el recambio periódico de pilas, service y reposición por rotura o desgaste.
En las audiencias de la SRT en Misiones, es esencial controlar que la aseguradora no aplique deducciones arbitrarias por "presbiacusia" (edad) que no correspondan con la antigüedad en el puesto ruidoso.
Estudios Médicos Necesarios para el Reclamo
- Audiometría tonal liminar con 48 hs de reposo acústico previo
- Logoaudiometría (discriminación de la palabra hablada)
- Impedanciometría y timpanometría
- Historia ocupacional y medición de decibeles del puesto
Dudas Frecuentes sobre esta Lesión
¿Si ya no trabajo en el aserradero puedo reclamar por la pérdida de oído?
Sí. Tenés hasta 2 años desde que te hiciste la audiometría y te diagnosticaron formalmente la hipoacusia de origen laboral para iniciar el reclamo contra la ART que cubría la empresa en ese período.
¿La ART tiene que comprarme los audífonos además de pagarme la indemnización?
Sí. La provisión, adaptación y mantenimiento de audífonos es una prestación médica en especie obligatoria e independiente de la indemnización en dinero.
¿Qué es el zumbido o tinnitus y se paga aparte?
Es una secuela neurosensorial común en el trauma acústico. Si se acredita en los estudios médicos, el baremo contempla hasta un 5% de incapacidad adicional.
¿Sufriste esta secuela y la ART te ofreció un porcentaje menor?
Revisamos tus estudios médicos y te representamos ante la Comisión Médica en Posadas u Oberá.
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